Ellenberger eredetileg az egykori Strikeforce váltósúlyú világbajnokkal, Tarec Saffiedinenek nézhetett volna farkasszemet. Azonban Tarec egy sérülésből kifolyólag nem tudta elvállalni a szóban forgó összecsapást. Melynek folytán a UFC elnöke Dana White a dinamitöklű veteránt, Robbie Lawlert jelölte ki a szintén nagyütőnek számító Ellenberger soron következő riválisaként.
